“九头鸟”到底是什么？为什么用来形容湖北人？
“九头鸟”最早的源头源自于古代神话典籍《山海经》。
《山海经.大荒北经》中载：大荒之中，有山名曰北极天柜，海水北注嫣。有神，九首人面鸟身，名曰九凤。
这里的“凤”就是说的古代神鸟凤凰，凤凰这种神鸟出自于《山海经》。
《山海经.南山经》中载：丹穴之山，有鸟焉，其状如鸡，五采而文，名曰凤凰。……自歌自舞，见指天下安宁。
从《山海经》记载来看最早的九头鸟其实是古人心目当中的一种神鸟，是吉祥之兆。
《山海经》本身出自于楚人之手，人面鸟身而九首的“九凤”，是楚人先祖所崇拜的一个半人半鸟的图腾形象，它是我国九头鸟形象的最早原型。
《山海经》中的“九凤”是一个鸟神或者神鸟无疑，但是此后九凤却从中国文献当中神秘的消失了，取而代之出现的种种关于其他名称的九头鸟，不仅完全丧失了神性，而且随着时间的推移每况愈下，成了一个地地道道的鸟怪。
“九头鸟”染上妖邪之气，在中国民俗中演变成招人厌恶的反面角色，是从汉代小说所载“周公居东，恶闻此鸟，命庭氏射之，血其一首，犹余九首”开始的！
后来历代所流行的志怪小说，如《荆楚岁时记》、《酉阳杂殂》、《齐东野语》等诸书多有描述而广为人知。
“九头鸟”这三个字儿的最早出处，源于《太平御览》所引《三国典略》：齐后园有九头鸟见，色赤，似鸭，而九头皆鸣。
“九头鸟”被彻底黑化之后，后世的文人不断添油加醋，使其形象和行为愈加神秘妖邪！
“衣毛为飞鸟，脱毛为妇人。”
“其状如大蝴蝶。”
“此物爱以血点其衣为志，即取小儿也。”
“常滴血，血滴之家，则有凶咎。”
“正月夜多鬼鸟度。”
“春夏之间，稍遇阴晦，则飞鸣而过。”
“是鸟多落尘于儿衣中，则令儿病。”
以上各种志怪小说的记载来看“细思极恐“”：这种怪鸟似乎带有某种传染病！
“身圆如箕，十脰环簇……每脰各生两翅。当飞时十八翼，霍霍竟进，不相为用，至有争拗折伤者。”
《齐东野语》这段话，为“九头鸟”定了性，就是九个头不团结，互相残杀。
到了明代，刘基所著的《郁离子》将九头鸟形容为“一头得食，八头争食”！
所以后来的九头鸟常用来形容：不顾全大局，不识大体，目光短浅，自相残杀，会自作自受，自食恶果。
为什么九头鸟被用来形容湖北人？
一种说法是湖北人像九头鸟一样，有九个头那样聪明和狡猾。
另一种说法是湖北人像九头鸟一样有九个头，有九条生命，生命力强。
第3种说法就比较恶意了，说湖北人像九头鸟一样，九头各奔东西，南北互斗互殴，不同心同德，窝里斗的。
