美国的总统日

美国的总统日

大多数美国日历将二月的第三个星期一作为总统日。零售商利用这一节日在漫长的周末宣传大幅折扣。但这个节日并不是纪念所有的总统。它甚至在法律上都没有被称为总统日。美国法律将这个节日定为“华盛顿的生日”，以纪念美国第一任总统乔治·华盛顿。而且，与50多年前的正式声明相反，整个事情仍然是一个令人头疼的话题。

假期的起源近200年来，美国一直在庆祝第一任总统的诞生。华盛顿出生于1731年2月11日（后来随着公历的采用，这一日期被调整为1732年2月22日）。全国各地都在庆祝他的百年诞辰，随后几年，国会开始通过宣读他的告别演说来纪念他的诞辰。1879年，华盛顿的生日被列入联邦假日名单。但到了20世纪60年代末，人们对经常在工作周中期直接安排国家假日的制度越来越失望。在美国商会的一项民意调查中，85%的受访民众支持将周末改为三天。全国各地的报纸都认为，在纪念历史性的日子发生的当天，会中断商业和度假计划。

伦勃朗.皮尔于1854年绘制的华盛顿的肖像

立法者起草了《统一星期一假日法案》，该法案将把假日的日期改为星期一。当然，有些节日是免税的，因为没有人敢碰圣诞节、新年、独立日和感恩节。但是，华盛顿的生日、阵亡将士纪念日、退伍军人节以及新增加的哥伦布日将从实际日期推迟到2月的第三个周末。（了解后来将退伍军人节推迟到最初日期的争议。）关于庆祝哪位总统的辩论随后，在有关立法的辩论中出现了新的挑战。在新的日子里，华盛顿的生日将在他和另一位深受爱戴的美国总统亚伯拉罕·林肯的生日之间。尽管林肯是美国历史上最杰出的人物之一，但他从未以自己的名义举行过全国性的庆祝活动。事实上，此前将2月12日生日定为国家假日的努力已经失败。来自林肯家乡伊利诺伊州的美国众议员罗伯特·麦克洛里（Robert McClory）并没有忘记这一点。他极力主张将节日更名为总统日，认为在改用公历后，华盛顿的真实生日已经成为一个“猜测”的问题。McClory的同事不同意。据《序曲》杂志报道，一些代表激烈地争辩说，华盛顿的生日应该和1832年以来一样。一位学生警告说：“如果我们这样做，10年后，我们的学生将不知道或不关心乔治·华盛顿的出生日期。他们将知道，由于某种原因，在2月中旬，他们将有一个为期3天的周末。这将到来。”1968年6月27日，国会通过了《统一星期一假日法案》，并达成了一项妥协：华盛顿的生日仍然是一个联邦假日，但按照提议将其改为2月的第三个星期一

1916年，在南科达他州的一所校园里，一群学生带着类似于华盛顿的假发来庆祝他的生日

然而林肯可能笑到了最后。尽管联邦政府仍然承认2月的第三个周末是华盛顿的生日，但美国却走了自己的路：广告商抓住了周末庆祝所有总统的想法，德克萨斯州等一些州也放弃了对华盛顿的庆祝，改为总统节。正如人们所预测的那样，许多美国人将这个特殊的三天周末与两位总统联系在一起。然而，仍有许多人希望看到这些总统被单独挑选出来。林肯的支持者继续为缺乏官方认可而哀叹，而乔治·华盛顿的弗吉尼亚州庄园弗农山（Mount Vernon）则恳求游客与国会代表联系，将原定的2月22日假期恢复原状，以免华盛顿的“性格和成就……被蒙混过关，成为一个像‘总统日’一样模糊的节日”。

话虽如此，弗农山本身甚至还举办总统节庆祝活动。很难对抗历史潮流。