人类史上第一款冲锋枪，德国人手里的战壕扫帚——MP18冲锋枪
人类的第一次世界大战，可以说是人类历史上最乏味的一次战争。新武器带来了战争模式上的变化，排队枪毙看不到了，全改成集体枪毙了——这是因为在第一次世界大战的战场上，防守方得到了新式武器的加成，轻重机枪、迫击炮、重型榴弹炮和地雷等武器的出现，让躲在堑壕里的防守方获得了极大的优势。而进攻方呢？和拿破仑时代毫无区别，天灵盖、胸膛和上了刺刀的步枪，大家站成方阵以整齐划一的正步走向对方阵地。（第一次世界大战初期，双方均出现线列步兵，而非散兵战术）
可以想象这个损失是多么的严重，进攻方的士兵们可是排着方队走向防守方的阵地，而防守方只需要架起马克沁重机枪，对准那些步兵方阵开火就是了。那些排成方阵的士兵简直是完美的目标，闭着眼睛都可以打到他们。再加上各种火炮的灌顶式打击和脚底下要命的地雷，进攻方的士兵大多走不到防守方的阵地前就死于非命了。索姆河战役里英军一天就在德国的阵地前倒毙了六万人，而取得的战果仅仅是4.8平方公里的土地，将将够把所有人埋起来的。
当然了，就算你侥幸攻入防守方的阵地，也不是就一定可以拿下对方的阵地了。毕竟堑壕十分狭窄，双方士兵在这只能进行白刃战，以决定堑壕的归属。此刻步枪并没什么用处，手枪和短刀、棍棒的作用明显，因为更适合近距离作战，尤其是手枪火力输出是连续性的，这就比那些步枪好太多了。而后来美国人加入战场的时候，这个局面就更可怕了，因为美国人是举着霰弹枪进来的，那火力输出远超一般的士兵。
美国人在堑壕战里往往使用霰弹枪进行作战，标准战术是四名士兵手持霰弹枪进入堑壕，两人一组清扫堑壕的一段，因为霰弹枪的铅弹分布范围较大，能够轻松的击倒面前的敌人，所以两名美军士兵交替射击，即可快速扫清堑壕里的敌人。这一情况的出现让德军异常被动，一度叫嚣要杀死所有抓到的使用过霰弹枪的美军俘虏。而美军也做出回应，表示如果一名使用霰弹枪的美军俘虏被杀，则美军将会杀掉两名德军俘虏。
迫于局势的压力，德军最终也没敢杀死美军俘虏，不过德军却打算制造出可以对抗霰弹枪的德国版"战壕扫帚"，用以对抗美军的霰弹枪与快速扫清堑壕里的协约国士兵。这一武器的最后成果就是由胡戈·施迈瑟开发的MP18冲锋枪，这款冲锋枪是在第一次世界大战末期登场的人类第一款实战的冲锋枪，也是德国著名的"暴风突击队"的最爱。
MP18冲锋枪在设计上非常朴实，采用的是自由枪机结构，发射9毫米X19派拉贝鲁姆手枪弹。这种手枪弹来原本用于鲁格手枪，经过了第一次世界大战的实战考验，现在使用这种子弹本身也非常有利于士兵在连续射击时的操控性。否则士兵使用MP18冲锋枪开火的时候，就会因为后坐力过大，而导致子弹满天乱飞，那要这个冲锋枪也就没有什么价值了。
而为了能够有效的进行散热，胡戈·施迈瑟在设计MP18冲锋枪时采用了开放式枪栓。这种枪栓本身在开火前都是处于后方，扣动扳机后枪栓才会前推，把弹匣里的子弹推上枪膛发射出去。这种结构带来的动作机制被称之为"开膛待击"，与传统的"闭膛射击"有很大区别。这种设计本身减少了冲锋枪的零件数量，而且对于散热性能有一个提升，充分保证了枪械在连续射击后不至于过热问题。
至于MP18的保险装置则很不靠谱，它是通过把机匣右侧的拉机柄拉至拉机柄槽尾部的卡槽里完成的。这种固定方式非常不靠谱，一个不小心就容易导致拉机柄复位，然后MP18冲锋枪就可能走火，运气好的德军士兵可能只是被打了脚面，运气不好的可能就被打中大腿和屁股。这在战场上和挂掉没有多少区别，原因在于这种伤势非常容易造成大出血，搞不好你就直接挂掉了。
MP18冲锋枪最为显著的两个特征是枪管上的散热套筒和蜗牛型弹鼓。散热套筒直接套在了枪管上，并且分布有许多散热孔，能够在持续射击里加强散热效果，同样的设计在后世的气冷式机枪上非常常见。另一个则是形如蜗牛的弹鼓，能够装填32发子弹。这种设计其实非常不靠谱，导致了枪械的重心左倾，而且弹鼓随时可能脱落。不过考虑军方拒绝使用20发的弹匣，所以有这样的问题也怪不了任何人了。
在实际的作战当中，德国的暴风突击队是冲锋枪的使用大户，他们的标准战术就是以步兵分队的方式，携带MP18冲锋枪和手榴弹进行快速突破。虽然也有携带卡宾枪，但主要武器还是MP18冲锋枪，这种配置是为了能够让他们在近距离作战里占据绝对的优势。在这样的短距离作战里，火力的投射量远远比精准度重要，手持MP18冲锋枪的德国士兵无疑是恐怖的存在。
德国暴风突击队的一大经典战术，就是在烟雾弹的掩护下，士兵们以散兵线的方式悄然接近对方的阵地，然后在密集炮火的掩护下突然地发起进攻。因为是短距离作战，MP18冲锋枪的火力优势非常明显，手持步枪的协约国士兵还不等反应过来，就已经被打成了筛子。就算是这时候你还有霰弹枪也没用了，因为对方的强大火力可以快速发挥作用，然后给对方来一个万弹攒射。如果考虑到这种可怕战术带来的火力优势和震撼性，那么德军的暴风突击队在当时几乎是无敌的存在。
当然了，冲锋枪的弹药消耗速度是十分恐怖的，每个士兵就算尽可能减少不必要的携带量，也不可能携带有太多的弹鼓。所以实际作战里，暴风突击队里总是有推着小推车的德国士兵。他们的存在是为了保证战友手上的MP18冲锋枪不会耗尽弹药，在战斗里能够应对弹药短缺的问题。而协约国士兵则要看着这些德国兵，手持可怕的MP18突然杀进自己的阵地里，几乎是在转瞬间就杀光了眼前的协约国士兵。
因为MP18冲锋枪在实战中的恐怖，协约国士兵彻底是被打怕了，纷纷将德国的暴风突击队称之为"堑壕清道夫"。而MP18冲锋枪也被称之为"堑壕扫帚"，这个绰号本来是德国人形容美国的霰弹枪的，不过如今却被美国人拿过来形容MP18冲锋枪。在1918年的"皇帝会战"中，暴风突击队在整个战线上的和协约国军队厮杀，搞得协约国军队几乎抬不起头来。当时几乎整个战线都陷入了空前的厮杀，协约国如果不是兵力上有优势，恐怕早就被暴风突击队打穿了整个防御体系。
很可惜的是，第一次世界大战并不能靠一两件新武器取得胜利，战争潜力枯竭的德军最后还是输掉了战争。而协约国此时已经被MP18冲锋枪打的吓破了胆，所以特意在《凡尔赛条约》里，要求德国陆军不需拥有冲锋枪，只有警察可以配备MP18冲锋枪。于是德国在间战时期就出现了，军队配备毛瑟步枪而警察拿着MP18冲锋枪的奇观。
但不管怎么说，协约国再怎么恐惧冲锋枪，最后还得是抱着冲锋枪说真香。英国的兰彻斯特冲锋枪就是MP18冲锋枪的山寨版，法国的STA-24冲锋枪也是山寨了MP18不少结构，日本百式冲锋枪也有MP18的血统。毫不客气的说，正是MP18冲锋枪开启了冲锋枪时代，也让冲锋枪在第二次世界大战里得以广泛的运用。
参考文献：《Geschichte des Deutschen Heeres im Welkriege 1914-1918》
《German Military Rifles and Machine Pistols, 1871–1945》
