刘黑闼——凶猛无敌的李唐劲敌，不是死于战争，而是败给政治
刘黑闼，原本是窦建德麾下将领，窦建德在虎牢关大败后被俘，他也偷偷潜回家乡，改头换面成了一个辛苦劳作的农民，不久，窦建德的旧部再次集结，并找到刘黑闼要拥立他为王，重建夏朝。在刘黑闼的带领下，这支部队如同一股飓风横扫河北，很快就几乎复原了原来窦建德的夏朝版图。无奈的李渊不得不派出被自己雪藏文学馆中吟诗作对的李世民，带领唐军，对战刘黑闼。
李世民在与洺水一战中，大败刘黑闼，无奈的刘黑闼败逃东突厥，他在山东等地的残部群龙无首，纷纷归降。李世民转头又前往黎阳平定徐圆朗叛乱，但是由于父亲李渊对他的忌惮，李世民在徐圆朗的大部分势力被剿灭后，主动班师回朝。
就在李世民返回后不到半年时间，刘黑闼借助突厥人的势力，再次反扑回来进军定州，而他残存在附近的旧部，纷纷起兵响应。负责征讨刘黑闼的淮阳王李道玄，年仅十九岁，也死在了征讨的战役中。夏朝在河北的势力再次恢复，为什么突厥人会襄助已经失败了一次的刘黑闼呢？
首先，这是东突厥的吉利可汗即位不久，突厥的实力正是巅峰，拥有雄兵百万，早有入主中原之心；早在李渊起兵之时，为了稳住突厥，一直采取势弱的怀柔政策，更是助长了傲气；其次，虽然李渊起兵之初，突厥还曾给予一定的援助，但是他并不愿意见到李唐王朝如此迅速的崛起并有一统之势，所以持续不断的支持各方割据势力，如薛举、刘武周、窦建德等，还有如今的刘黑闼，以便各方势力平衡，突厥坐收渔利
所以突厥一方面为了掠夺财物，另一方面也是为了向李唐展示自己雄厚的势力，顺势打压李唐王朝的气焰。当然突厥对中原土地不感兴趣，在李唐王朝的斡旋下，突厥拿到了一批用于贿赂的财宝，就撤兵了。
但是刘黑闼却如同复仇之神一般，两路兵马一路拿下了瀛洲、盐州，另一路攻下了鄃县（山东夏津县）、观州（河北泊头市），奉命来平定河北的淮阳王李道玄也被斩首示众。刘黑闼大摇大摆的进入了洺州，河北一带又一次失守。
政治家妙计平叛乱
这样的危急时刻，对于有的人来说，却是天赐良机。这个人就是太子李建成，自从武德元年以来，李世民平定四海、功勋卓著，相比之下李建成这个太子就似乎有些悍然失色了。尤其是李世民第一次平定刘黑闼之后，还手握全国兵权，太子地位似乎岌岌可危。
此时，任职太子洗马的魏徵，没错，就是日后李世民的第一诤臣魏征，向太子进言：
“秦王功盖天下，中外归心；殿下但以年长位居东宫，无大功以震服海内。今刘黑闼散亡之余，众不满万，资粮匮乏，以大军临之，势如拉朽，殿下宜自击之以取功名，因结纳山东豪杰，庶可自安！”《资治通鉴》
于是武德五年十一月，李建成向李渊主动请缨，这让李渊既欣慰又欢喜，因为他并不想再次派出李世民，所以立刻就任命太子为元帅，节制潼关以东所有唐军，并可以专断行事。驻守在魏州（河北大名县）的李元吉得知兄长率兵出征，也鼓足士气击败了刘黑闼的弟弟刘十善。
十二月中旬，李建成的大军来到中原战场和李元吉会师，驻扎在昌乐（河南南乐县），与刘黑闼对峙。这时，魏徵又向太子献计，“一直以来对待刘黑闼的部众，只要抓到就处死，逃亡在外都被通缉，甚至妻儿都被关进牢狱之中，所以这些人反抗之心十分强烈。如果我们现在释放汉东军的俘虏，加以安抚，并送回家乡，刘黑闼的军队必然军心涣散。”
依照魏徵的计策，李建成一面在战场上列阵却不与刘黑闼正面作战就收兵，使得他满心疑惑，另一方面遣返战俘。没过几天，这个策略就产生了效果，刘黑闼的部下不断出现逃亡，甚至还有士兵偷偷抓了将领捆起来投降唐军。
尽管刘黑闼很想与唐军一决雌雄，但是内部不稳，只得向河北馆陶方向撤退。当他撤到永济运河时，李建成的追兵赶到。刘黑闼命手下部将王小胡沿河布阵，自己则只会士兵在运河上搭设浮桥。当刘黑闼带领着上百骑兵冲过匆匆搭好的浮桥，再回望对岸时，不由惊呆了。留在对岸的大批部队全部都放下了武器，毫无抵抗的投降唐军。
唐军骑兵冲上浮桥杀将过来，刘黑闼无奈之下带着骑兵落荒而逃。但是由于慌忙搭设的浮桥倒塌，唐军才不得不停止了追击，刘黑闼又一次向东突厥逃去。
刘黑闼的绝望人生
武德六年的新年伊始，刘黑闼和百名骑兵疲于奔逃直至饶阳（河北饶阳县），此时驻守在饶阳的正是刘黑闼的部下，诸葛德威。然而刚刚经历过永济运河事件的刘黑闼任然心有余悸，总觉得任何人都有可能背叛他。
但是诸葛德威面对刘黑闼时，居然留出了两行热泪，瞬间融化了刘黑闼的心，放心的进入了饶阳城。呈现在刘黑闼面前的是热腾腾的米粥馒头，就在他刚刚相信了人间真情时，诸葛德威的刀就明晃晃的架在了他们的脖子上，曾经在河北所向披靡的刘黑闼就这样绝望的死去。即使败亡，或许刘黑闼还没有想明白自己失败的真正原因：
首先，李世民击败并俘虏了窦建德，窦建德的皇后和部分高层官员归降，夏朝的政权虽然被消灭，但是在河北经营多年，人望和根基并没有动摇，所以夏朝的中层和社会力量可以轻易地复起，并被刘黑闼所用，也正是如此，刘黑闼才能多次的在河北所向披靡，战无不胜其次，窦建德统治下的河北，一直都生活简朴，广施仁政，深得百姓的爱戴，加上与李世民的虎牢一战并没有发生在夏朝境内，所以河北没有受到危害，河北民众无法直接接受改朝换代的思想；再次，李唐王朝多次平定河北后，对河北采用高压手段，对窦建德的旧部们来说，他们感受不到李氏的诚意和实在的利益，所以心中的不满和对前途的迷茫使得他们一而再的起兵反抗。
究其根源，河北的叛乱是一个政治问题，魏徵发现了这个症结并巧妙地采取了安抚措施，消除了主要因素；当然，在洺水一战中，李世民已经消灭了刘黑闼的主力并大挫其锐气也不可或缺。所以说，刘黑闼第二次起兵的失败，并不是败给了元帅李建成，也不是败给了唐军，而是败给了魏徵，败给了政治。
