寿星的由来和形象，你知道多少？揭秘古代祭祀寿星和敬老的风俗

寿星的由来和形象，你知道多少？揭秘古代祭祀寿星和敬老的风俗

你知道吗？我们现在在过生日或者给老人祝寿的时候，常常会把被祝福的人叫做“寿星”，这个称呼其实有着很深的文化底蕴。寿星，原本是天上的一颗星星，后来被人们赋予了长寿的寓意，成为了老人们敬仰的神灵。那么，寿星到底是哪颗星呢？它又是怎样被人们所崇拜的呢？#老寿星#

首先，我们要知道，寿星并不是一个固定的名字，而是有着不同的说法和解释。有人说寿星就是二十八宿中的角亢星，也就是东方苍龙七星中的一颗。苍龙七星分别是角、亢、氐、房、心、尾、箕，其中角亢星就在角宿和亢宿之间。每年五月初的傍晚，角亢星就会出现在东方天空，发出明亮的光芒。古人认为这颗星代表了长寿和吉祥，所以就把它叫做寿星。

还有人说寿星其实就是老人星，也就是南极老人星。南极老人星位于南极座中心附近，是一颗很亮的恒星。它在天空中不升不落，始终保持在南方最高点。古人认为这颗星象征了稳定和安宁，而且与地球最近，所以就把它当作寿星来祭拜。据说汉代时期，只要南极老人星出现在天空中，天下就会太平无事，所以当时的皇帝和百姓都会向它祈求福寿。

后来，在唐代时期，角亢星和南极老人星被合并为一种寿星，并且被赋予了一个具体的形象。那就是一位拄着长杖的白发老翁。这个形象其实与古代祭祀寿星和敬老的风俗有关。东汉时期，每到仲秋之月都要举行敬老与祭祀寿星的活动。朝廷会给七十岁以上的老人赏赐王杖和糜粥，并且给八十岁和九十岁以上的老人更多的礼物。王杖就是一种鸠形手杖，鸠是一种不会噎食物的鸟类，用鸠杖可以预防老人进食时噎住。这种手杖也成为了尊老敬老、祝福老人健康长寿的象征。

由于祭祀寿星与敬老活动相结合，寿星遂定格为一拄长杖的老人形象。南宋时期的寿星像是“扶杖立”，“杖过于人之首，且诘曲有奇相”。明代，寿星长头短身的形象逐渐突出。《西游记》所描绘的寿星形象是：“手捧灵芝飞蔼绣，长头大耳短身躯。” 近代以来，寿星的形象更具喜庆色彩，深受百姓喜爱，其形象为一位白发老翁：白须飘逸，长眉间透着慈祥，手持龙头拐杖，最突出的是那长而大的光秃秃的脑门，民间称为“寿星头”。

关于寿星的特号大脑门，还有一则传说：寿星母亲怀上寿星九年，尚不能分娩。母亲十分着急，竟然问腹中的孩子：“儿啊，你为什么还不出来？”寿星在娘胎中说：“如果家门口的石狮双眼出血，我就要出生了。”这话被隔壁的屠夫听到了，就用猪血涂在石狮双眼中，结果寿星就急急忙忙从母亲腋下钻了出来。由于未足年份，寿星的头就变得长而隆起了。

现在，我们在年画中经常可以看到《寿星图》，这是民间喜爱的吉祥物。图上那位慈眉善目的寿星老人满足了人们对健康长寿的美好祈望，人们看到他便心旷神怡，从中得到一种心理的满足和精神的安慰。《寿星图》四周还点缀有松、鹤、龟、桃、灵芝、葫芦等表示长寿吉祥的动植物，这就更增添了吉祥的气氛，突出了长寿的主题。还有些年画将寿星与福、禄二星画在一起，表现出既求长寿，又求官运、福运的意思，被称为“福禄寿图”。

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