“先有潭柘寺，后有北京城”，北京最久远灵验的皇家寺庙—潭柘寺
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早就听闻“先有潭柘寺，后有北京城”，于是心中便对潭柘寺充满了神往。
星期天一大早，我们就驱车两个多小时，赶到了位于北京门头沟区东南部的潭柘寺。
潭柘寺在太行山、燕山山脉的交界处，藏于群山之中，背倚宝珠峰，坐北朝南，依山势而建，因寺后有龙潭，“拓树千章”遍布于四野山坡，所以得名“潭拓寺”。
潭柘寺带着历史的沉淀，带文化福愿的积累，吸引着众多的人们来此许愿祈福。
潭拓寺始建于西晋怀帝永嘉元年（公元三零七年），初名嘉福寺，是北京有记载的年代最久远的寺庙，距今已有一千七百多年。
到了唐代，武则天万岁通天年间（公元六九六年四月至六九七年九月），佛教华严宗高僧华严和尚来到幽州，以嘉福寺为中心重建寺庙，改名为“龙泉寺”。
皇统元年（公元一一四一年），金熙宗完颜亶到潭柘寺进香礼佛 ，这是第一位到潭柘寺进香的皇帝，他对潭柘寺进行了大规模的整修和扩建，并将龙泉寺改为“大万寿寺”。
当时的主持僧重玉禅师写下《从显宗皇帝幸龙泉寺应制诗》，记述了当时的盛况和自然景色：“一林黄叶万山秋，銮仗参陪结胜游。怪石阑珊蹲玉虎，老松盘曲卧苍虬”。
一一九四年镌刻该诗的石碑，立于寺中，镶嵌在金刚延寿塔后边地阶的崖壁上，是潭柘寺的宝贵文物，被称为“金代诗碣”。
我们来到了山门外，人们都说：“卢沟桥的狮子，潭柘寺的松”。我们还未入潭柘寺，就在寺前的香道上，看到很多奇异的古松，山门外的卧龙松和盘龙松，把山门装点的更加古朴壮观。
我们在古松枝叶掩映下，穿过一座三楼四柱的木牌坊，走过一座单孔石拱桥——怀远桥，就到了山门。
山门正中券门上方匾额“敕建岫云禅寺”，是出自清代康熙皇帝之手。
公元一六八六年秋天，康熙皇帝驾临潭柘寺进香礼佛，并且在寺中住了好几天。
一六九七年，康熙皇帝又来到潭柘寺，并亲手为山门额匾书写了“敕建岫云禅寺”六个楷体大字，寺名遂改为“岫云寺”，这就是潭柘寺的“大名”，但民间老百姓仍称其为“潭柘寺”，从此潭柘寺就成为北京最大的一座皇家寺院。
潭柘寺主体建筑分为中、东、西三路。中路建筑有山门、天王殿、大雄宝殿、斋堂和毗卢阁；东路有方丈院、延清阁、行宫院、和太后宫；西路有愣严坛、戒坛和观音殿等。
跨过山门，就是天王殿。天王殿，面阔三间，歇山顶，绿琉璃瓦，檐下悬挂康熙皇帝御书“天王殿”匾额。殿内正中供奉着含笑而坐的大肚子弥勒菩萨，背后供奉韦驮像，东西两侧供奉的是四大天王。相传四大天王各护一方，代表着风、调、雨、顺，保佑国泰民安。殿前香炉旁的好多游客手持高香，分别面向东、西、南、北，顶礼膜拜，祈求平安、事业兴旺。
在天王殿前右手边，有“潭柘二宝”之一的宝锅。古有“潭柘寺的和尚数不清”的说法，传说潭拓寺有名的和尚三千，无名的和尚无数，“来僧不辇、去僧不留”。
潭柘寺原有三口大铜锅，最大的锅煮粥，二号锅做饭，这两口锅已被毁；现在仅存的一口锅最小，是和尚炒菜用的。
据说，煮粥用的大锅口径约有三米，锅灶深约有四米，煮一锅粥要用一石二斗，相当于一百四十多斤小米，每天有七八个和尚烧火煮粥，“一灶木材一锅粥”，铜锅“漏沙不漏米”，因为铜锅底有个凹陷处，似小锅，称之为“容沙坠”，随着熬粥时的不断搅动，沙石会沉入锅底的凹陷处。传说铜锅添人不添米，熬的粥喝也喝不完。
天王殿的两旁是钟鼓楼，后面就是大雄宝殿。大雄宝殿是潭柘寺建筑等级最高的殿堂，面阔五间，重檐庑殿顶、上层黄琉璃瓦屋面，下层黄琉璃瓦绿剪边屋面。上下檐悬挂御赐金字大匾，上檐康熙皇帝亲书“清净庄严”，下檐乾隆皇帝手书“福海珠轮”。
大殿正脊高大，两端各有一高二点九米的碧绿琉璃鸱吻，造型生动，釉彩碧绿斑斓。在北京的古建筑中，它仅比故宫太和殿上的鸱吻小零点五米。鸱吻大张海口，银牙凌翘，它前后两侧各盘曲一条“S”形金龙，拴有长约两丈的金色锁链，名镀金剑光吻带，在阳光下熠熠生辉，十分醒目。它是清代康熙皇帝的御赐之物，有一次康熙皇帝来到潭拓寺，看见大雄宝殿正脊的两端各有一碧绿的琉璃鸱吻。这对鸱吻见了康熙皇帝，竟然跃跃欲动，有破空飞走之势。于是康熙就命人打造金链将其锁住，并在上面插了一把宝剑，直到今天依然如初。
大雄宝殿内供奉着硕大的佛祖释迦摩尼像，塑像后面背光上雕饰着大鹏金翅鸟、龙女、狮、象、羊、火焰纹等。在佛像前面有两棵神奇的柱子，“每年春夏之交焕彩如新，人莫测其所以”，被称为“自油柱”，奉为圣宝。只可惜在一九六二年，大殿失火时，“自油柱”未能幸免于难。佛祖像两侧供奉的，是十八罗汉像。
大雄宝殿宽大的月台围有镂刻精美的汉白玉石栏，月台上有一个大焚香炉，游客在此上香求事业、求学业、求平安，烟云缭绕，为“潭拓寺十景”中的“殿阁南蒸”，据说这里祈福十分灵验。在大殿的两侧对称建有伽蓝殿、祖师殿，两座配殿。
在北京有一句流传很久的话叫“先有潭柘寺，后有幽州城”，后来这句话变成“先有潭柘寺，后有北京城”。当年明成祖朱棣修建北京城时，设计师就是姚广孝。姚广孝法号道衍，被明太祖朱元璋选为高僧，从侍燕王朱棣。朱棣继皇位后，姚广孝辞官不做，隐居潭柘寺修行。姚广孝从潭柘寺的建筑和布局中获得了灵感，北京城的许多地方的建筑都有潭柘寺的影子。故宫中太和殿就是仿照潭柘寺的大雄宝殿而建，重檐庑殿顶、井口天花绘金龙和玺等等，所不同的只是故宫太和殿比潭柘寺大雄宝殿更高大了一些。
未完待续……
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