逞凶四十余年—日本明治二十一年式280毫米臼炮
臼炮是一种短身管、低初速、仰角大可以打出高弧度炮弹的火炮，外形酷似中国的石臼因而在汉语中被称呼为“臼炮”，臼炮虽然威力大但也存在射程近、精度差的缺点，该炮很适合对付一些坚固工事因为高弧度的炮弹往往都是从天而降的打击。
日本对臼炮的使用一开始是当做岸防炮使用，日本沿海地势较高且延伸入海的大陆架地势陡峭，岸防炮通常都是可以将炮弹发射更远的长身管火炮，而日本的地形导致架设在高处的长身管火炮在面对靠近海岸的目标时处于射界死角。
日本地形
日本反其道而行之认为臼炮的高弧度弹道可以覆盖到沿海，而且装药多的炮弹也能比一般的炮弹破坏力大；在甲午战争爆发前日本就发现对付现代混凝土工事时需要更大口径的重炮来支援进攻的步兵，当时日本师从欧洲自然了解到欧洲在用臼炮对付永备工事。
臼炮和它巨大的炮弹
日本虽然在和清朝的交战中很少碰到坚固的永备工事但也装备了2款臼炮，让日本真正认识到近现代永备工事的可怕要到日俄战争期间，在围攻俄国在中国旅顺的要塞时乃木希典率领的第三军在第一天的攻势中就付出了5万人的伤亡，已经装备的2款臼炮对付俄军工事就犹如隔靴搔痒一样，此事传回日本国内甚至让日军高层认为是发报时多打了1个零。
旅顺要塞的俄军让日军横尸遍野
乃木希典在面对沙俄坚固的永备工事一筹莫展时火炮专家有坂成章建议将国内充当岸防炮的280毫米臼炮拿来支援前线。
280毫米炮弹巨大的威力
早在日本幕府末期的萨英战争时期日本就意识到岸防炮的重要性；1884年意大利炮兵专家庞姆佩欧·格里洛为首的意大利军事顾问团受日本邀请在视察了日本的沿岸各处岸防要塞后认为需要在一些要害位置布置大口径榴弹炮，这个想法得到日军认可后庞姆佩欧·格里洛立刻向日军推荐了意大利280毫米岸防炮。
意大利280毫米榴弹炮
意大利280毫米榴弹炮实际上是英国阿姆斯特朗-惠特沃斯公司打造的10倍径的臼炮，该炮射界大、弹道弧线也大，炮弹重217公斤足以让当时任何一艘铁甲舰望而却步，对于这样的炮之重器日军自然是垂涎三尺立刻和意大利签订转让280毫米榴弹炮生产技术的协议，在日本国内由大阪兵工厂进行仿制和生产。
意大利280毫米榴弹炮
1884年日本引进了意大利280毫米榴弹炮后在1886年仿制成功并通过了测试，1897年大阪兵工厂开始量产，次年（明治二十一年）定型为明治二十一年式28榴，到底是叫臼炮还是榴弹炮其实都没错，就像是一战前没有轻机枪这个词汇所以叫做自动步枪。
明治二十一年式臼炮，可以看出该炮属于是架退炮的一种
明治二十一年式臼炮，口径280毫米，炮管长2863毫米（倍径10倍），全重33600公斤（算炮台）；垂直射界-10°~+68°，水平射界360°；最大射程7800米，炮口初速142米~341米每秒，理论射速4分钟1发。
明治二十一年式臼炮
明治二十一年式臼炮从1897年开始量产，当时为了能够加快建造速度日本国内以海防捐款的名义进行了募捐，截止到日俄战争前日本本土已经装备了190门该炮；在日俄战争爆发后前线一直在呼吁把280毫米臼炮挪到前线，但当时的攻城炮兵司令官丰岛阳藏少将以搬运不便为由拒绝。
明治二十一年式臼炮需要提前找块平地安装炮台，炮台基座需要浇筑混凝土加固
乃木希典的第一次总攻失败后日军高层这才意识到问题的严重性，即使如此日军高层也只同意抽调18门送往前线，明治二十一年式臼炮分为三个大部分，炮身、炮架和炮台，其中光炮身就重10.78吨，这些火炮尽可能的被拆分后乘船送到中国再由木车、人力拖拽到前线进行组装。
依靠木车和人力搬运的明治二十一年式臼炮
明治二十一年式臼炮送达前线后立刻发挥了作用，当时一名在旅顺要塞的德国记者听到明治二十一年式臼炮开炮的声音时以为是“特快列车”的声音，280毫米的炮弹威力巨大顷刻间就摧毁了俄国在旅顺要塞的外围工事，虽然对核心混凝土工事也造成了损害但由于射速不快给了俄军修补的机会。
旅顺前线的明治二十一年式臼炮
明治二十一年式臼炮虽然威力巨大但是日本的引信却并不怎么可靠，由于俄军工事顶层有近乎1米厚的冰层导致很多280毫米炮弹没有被引爆，俄军专门组织了收集小队将没有爆炸的280毫米炮弹收集起来换上自己的引信然后塞进从德国买的280毫米臼炮发射回去，日军18门280毫米臼炮中有2门就这样被自家的炮弹给摧毁了。
德国280毫米臼炮，唯一不同的是日本的膛线的左旋，德国是右旋
明治二十一年式臼炮之后在摧毁俄军驻旅顺港的舰队发挥了主要作用，尝到甜头的日军就此对明治二十一年式臼炮更加倚重，但该炮居然一直被日军用到了第二次世界大战结束，到战争结束日本一共生产了327门该炮。
俄国驻旅顺港的主力战舰坐沉港内
在抗日战争中日军企图切断陇海线的潼关炮击中就在风临渡布置了2门280毫米臼炮，在整个潼关作战中一共发射了287发280毫米炮弹，以单发217公斤重的炮弹来看，日军九四式卡车荷载1600公斤，1辆卡车也只能装载5-6发炮弹。
部署在风陵渡的明治二十一年式臼炮
最后一说，2021年在大连还发现了当年日军发射没有爆炸的280毫米炮弹，虽然当时没有引爆但并不是说就是安全的，这就和侵华日军遗留在中国的化学武器一样随时随地都有可能伤害国人，如果发现一定要注意安全并及时报警。
发现的日军280毫米炮弹照片
