埋于流沙中的西夏王朝古都黑水城

埋于流沙中的西夏王朝古都黑水城

灿烂的西夏文化，辉煌的居延文明在西夏历史上占有非同寻常的地位。额济纳也是国内至今惟一沿用古西夏地名的地区，其境内的黑城（也称黑水城）就是当时是西夏的古都，也是迄今丝绸之路上保存最完整的一座古城。额济纳是现今已知唯一一座用党项人语言命名的城市。党项人叫黑水为"额济纳"，黑水城就是额济纳城，而蒙语里称为"喀拉浩特"（意思仍是黑水城）。

黑水城是西夏在西部地区重要的农牧业基地和边防要塞，是元代河西走廊通往岭北行省的驿站要道，西夏十二监军司之一黑山威福司治所。这里曾因水草丰美，河流湖泊密布，森林茂密，在新旧石器时代就有大量人类在这里居住、繁衍，是中华文明重要发祥地之一。曾是“宁夏旧八景”中的第一处景色。

城市周边的经济发达，水运交通便利，也是贸易集散地，是草原游牧部落和南方中原农耕部落开展物品交易、互通有无的交易市场。

得益于便利的交通，发达的经济，黑水城曾是一个多民族的聚居城市。

黑水城在西夏历史上占有非同寻常的地位，也是迄今丝绸之路上保存最完整的一座古城。这里有秦汉时期辉煌的居延文明，西夏时期灿烂的水城文化。曾出土2万多枚居延汉简和8000多件（册）黑水城西夏文献。

在黑水城区域上世纪八十年代还发现了元代伊斯兰教徒的数百座墓葬，并出土了元代阿拉伯伊斯兰教徒的木乃伊，这是继西夏文化被发现后的又一重大发现。

1350年前后，这里的情况发生了巨大的变化。昔日的绿洲，被沙漠吞噬，变成了一片荒漠。昔日繁华昌盛的黑水城也变成了一座废城。

在黑水城众多的建筑中，宗教建筑是这座古城的一大特色。历史上曾建造过许多宗教寺院。有佛教、道教和伊斯兰教等不同的建筑。其中以佛教建筑最多，而且占地面积也最大。在西北角的城墙上，至今还耸立着5座宝瓶似的佛塔。最高的一座达13米。佛塔是用土坯垒成，虽经数百年的风沙侵袭，今天依然耸立云端，成为黑水城独具魅力的标志。